前職は、ITとは無縁の小売業界。店長として現場の最前線に立ち、店舗マネジメントや地域活性化に尽力してきた五島さん。なぜ、当時創業1年目のクオンツ・コンサルティングという未知の領域へ飛び込む決断をしたのでしょうか。

「未経験だから」という理由で挑戦を諦めているすべての方へ。現場経験という武器をITという翼に変え、一歩先の上流工程へと踏み出した五島さんの、誠実さに満ちたインタビューをお届けします。

前職は小売業界に身を置き、店長を務めておりました。主な業務は店舗マネジメントでしたが、それ以外にも地域活性化の取り組みとして、イベントの企画運営なども手掛けていました。もちろん、現場での接客も日常的に行っていました。

転職を考えたきっかけは、社会人としてのキャリアを積み重ねていく中で、「より高度なスキルを身につけたい」と強く感じたことです。これまでは店長として、店舗のスタッフやお客様の課題解決に尽力してきましたが、今後はより「上流」の立場で、企業という大きな組織を対象とした課題解決に挑戦したいと考え、コンサルタントを志望しました。 

汎用的なビジネススキルはもちろんですが、ITやAIに関するスキルの習得を重視していました。前職はITとは無縁の環境でしたが、今後の社会の進化を見据えた際、これらの知見は不可欠になると確信していたため、プロフェッショナルとしての専門知識をゼロから身につけたいと考えました。

複数の企業を検討した中で、クオンツ・コンサルティングが当時「創業1年目」という若いフェーズにあり、組織そのものを作り上げていく「創業期」に携われる点に、大きな魅力を感じました。

というのも、私自身、前職で新店舗の立ち上げを経験した際、ゼロから組織を構築していくプロセスに深い楽しさとやりがいを見出していました。そのため、今度は店舗という枠組みを超え、「企業」という大きなステージでその経験を再現し、自らの成長へと繋げたいと考えました。

正直に申し上げまして、入社当時は非常に大きな不安を抱えていました。参画したIT PMOプロジェクトでは、会議で飛び交うPMやクライアントの言葉が、半分以上理解できないような状態だったからです。日々、焦燥感や「どうすればいいのか」という葛藤がありましたね。

奇策はなく、一歩ずつの積み重ねでした。分からない単語をその場ですべてメモし、地道に調べていくことに尽きます。自力で補えない部分は、上長に教えを請うのはもちろん、クライアントやベンダーの方々に対しても、「不勉強で恐縮ですが、教えていただけないでしょうか」と正直に、かつ素直に向き合う姿勢を大切にしていました。

また、役職者との距離が非常に近いという環境も心強かったです。パートナーやマネージャーと同じフロアで働いているため、困った際にはすぐに相談できます。制度として上長と定期的なタッチポイントが設けられていることもあり、孤独に悩むことなく課題の解消に向かうことができました。

上位職の方はもちろんですが、それ以外の方も含めた全社的な社内コミュニケーションが非常に活発な環境だと感じております。役職や年齢の近い方とフランクなコミュニケーションを取ることでも不安は解消されましたし、そのような環境だからこそ未経験でも安心して働くことができたのではないかと感じています。

クライアントと向き合う「時間の密度」だと思います。接客業は一瞬の関わりが大部分であり、長くても1時間程度のサポートで完結します。一方で、コンサルティングは数ヶ月から年単位の期間をかけて、同じクライアントと接します。その場限りの対応ではなく、時間をかけて「信頼を蓄積していく」コミュニケーションが不可欠です。

信頼を築くためには、安易な回答やその場しのぎの誤魔化しは通用しません。常に正直、かつ真摯に向き合う姿勢が求められます。それだけに、プロジェクトを離れる際に「五島さんがいてくれて本当に良かった。ありがとう。」と、感謝の言葉をいただけた時の喜びは、何物にも代えがたいですね。

コンサルタントとしての基礎力が、着実に向上したと感じています。入社当時はコンサルタントとしての作法や振る舞いすらままならない状態でしたが 、現在は直接クライアントと相対する機会も増え、成果物である資料作成も一貫して完遂できるようになりました。入社当時の自分と比較すれば、確実に「一皮むけた」という手応えがあります。

自身のバックグラウンドを活かし、小売業界のDXやAI導入のサポートを牽引していきたいと考えています。

現場にいたからこそ痛感するのですが、小売の最前線はまだDXの余地が多く残されています。もし当時、今の知見があれば、かつての同僚たちがもっと働きやすい環境を作れたのではないか、という反省もあります。立場は変わりましたが、テクノロジーの力で現場の課題を解決し、業界を活性化させることが目標です。

私もそうでしたが、ITやコンサル未経験であっても活躍することができると考えています。経験も重要な要素ではありますが、それよりも主体的なマインドを持った方かどうかという点の方が重視されるかと思います。また、フォローアップ体制があるとはいえ、自分でスキルを磨いていく・学んで行くスタンスは必要になりますので、未経験のなかでも主体性のある方は活躍できるのではないかと考えています。

「未経験であること」に足踏みしている方も多いかと思いますが、そこを懸念する必要は全くない、というのが私の実感です。「入社してから何をするか」がすべてです。主体性とラストマンシップを持って動ける方であれば、クオンツにはそれを支える環境と仲間が揃っています。キャリアの可能性を自分で狭めてしまう前に、ぜひ一歩踏み出してみてください！

IT未経験という大きな不安の中で、周囲が話している内容の半分も理解できないという逆境に直面しながらも、五島さんは決して足踏みしませんでした。分からないことをメモし、上長やクライアントにさえ「教えてください」と素直に教えを請う姿勢は 、プライドよりも「価値を提供したい」というプロ意識の表れだと感じます。

「入社してから何をするか」という言葉には 、自らの手でキャリアを切り拓いてきた確かな自負が宿っていました。かつての現場経験をITの力で変えようとする五島さんの挑戦は、多くの未経験者にとって大きな希望となるはずです 。